Una semana, un ascenso y un despido: la paradoja que sacude a Halo Studios

Les juro que cuesta entenderlo, y sin embargo pasó: en el mismo puñado de días en que una empresa te dice "vamos por más con vos", otra parte de esa misma empresa te dice "ya no te necesitamos". Es la historia que me tocó reconstruir esta semana y que, me animo a decir, resume el momento más extraño que le toca atravesar a Halo Studios, el estudio interno de Xbox que hasta ahora era el corazón creativo de la franquicia más emblemática de Microsoft.

El protagonista involuntario de esta paradoja se llama Josh Daniels, un tipo que llevaba una década dentro de Microsoft y que había pasado por Forza Motorsport antes de asumir la dirección cinematográfica de Halo: Campaign Evolved, donde tenía a su cargo las secuencias narrativas y la visión creativa del equipo. Esta semana, Daniels confirmó desde su perfil profesional en LinkedIn que su salida de la compañía se produjo en la misma semana en que había recibido un ascenso.

“Ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado. Soy uno de los muchos afectados por los despidos en Halo Studios.”Josh Daniels, ex director cinematográfico de Halo Studios

Una reestructuración que va mucho más allá de una sola cabeza

Lo de Daniels no es un caso aislado ni un capricho del destino, sino la cara más visible de un ajuste que anunció Matt Booty, el director de contenido de Xbox, y que alcanza a 268 puestos de trabajo. La cifra no se reduce a Halo Studios: también toca a otros equipos de desarrollo propios de Microsoft y a la estructura directiva de Xbox Game Studios, lo que habla de un replanteo profundo de cómo se organizan los estudios internos de la división de videojuegos de la compañía.

• Activision queda al frente del desarrollo de la próxima entrega principal de Halo, hasta ahora responsabilidad de Halo Studios.
• Halo Studios pasa a ocuparse exclusivamente del soporte y el mantenimiento de los títulos ya existentes de la franquicia.
• Undead Labs, otro estudio de Xbox, también sufrió recortes en su plantilla.
• State of Decay 3, el proyecto de Undead Labs, sigue en desarrollo activo, con una beta cerrada entre sus próximos pasos y lanzamiento previsto para 2027.

Qué se puede esperar de un Halo en manos de Activision

Les voy a ser sincero: a mí, que vengo siguiendo esta saga desde hace décadas, la movida me genera más preguntas que certezas. Durante años el sello Halo Studios fue sinónimo de una forma muy particular de contar historias en primera persona, con el Jefe Maestro como bandera y con un equipo creativo que conocía la franquicia al revés y al derecho. Que ahora esa posta pase a Activision, un estudio que viene de otra tradición y de otros ritmos de producción, abre interrogantes grandes sobre el tono, la narrativa y el futuro del universo.

Mi recomendación, como siempre que el ruido corporativo se vuelve ensordecedor, es esperar a ver cómo se mueven las piezas concretas: quién queda a cargo de la dirección creativa, qué equipo se conforma y, sobre todo, qué se muestra en pantalla cuando llegue la hora de la verdad. Mientras tanto, les recomiendo tener a mano los títulos ya existentes de la saga, que son, al menos por ahora, lo único que Halo Studios promete mantener vivo.