Shanghai se cobró cuatro cabezas argentinas en una sola tarde

A veces el tenis te da revancha y a veces te pasa por arriba sin pedir permiso. Este sábado en Shanghai, el circuito chino le soltó la mano a cuatro argentinos en una misma jornada de segunda ronda. Cuatro partidos, cuatro derrotas. Duro de digerir, pero así de simple: el que pierde se vuelve a casa.

Las caídas, una por una

Etcheverry arrancó mejor en los papeles y terminó masticando bronca. Se le escapó un partido que tenía controlado en el tercer set. Svrcina, un checo que llegó desde la qualy, le aguó la fiesta por 6-3, 3-6 y 7-5. Lo que duele es la manera: lo definieron en el set decisivo y justo cuando el argentino más empujaba.

Tirante, el platense, también se llevó una decepción con forma de montaña rusa. Se llevó el primer set con un quiebre temprano y el saque firme, pero Jódar le cambió el ritmo en el segundo y lo liquidó en el tercero. El español se floreó en los momentos clave y se llevó el partido por 4-6, 6-2 y 6-3.

Ugo Carabelli fue el que más cerca estuvo de dar el golpe. Le ganó el primer set a Felix Auger-Aliassime, sexto del mundo, y en el segundo peleó de igual a igual hasta el tie-break. Pero el canadiense sacó a relucir por qué está entre los mejores del mundo: resolvió el desempate por 7-1 y se llevó el tercero por 7-5 para cerrar la historia.

Y por último, Juan Manuel Cerúndolo se topó con la pared que todos querían evitar: Carlos Alcaraz. El español, reciente campeón en Tokio, le pasó por encima sin regalarle nada. Dos sets iguales, 6-3 y 6-3, y el argentino a la ducha antes de lo previsto. Ni hablar de la diferencia de jerarquía: fue casi como entrenar con el maestro.

Los que siguen vivos

No todo es pálida en el vestuario albiceleste. Francisco Cerúndolo ya está en tercera ronda tras ganarle a Safiullin por 7-6 y 6-3, y tiene por delante al checo Mensik, decimoquinto del ranking. Mientras tanto, Báez todavía tiene que saltar a la cancha para enfrentar a Vacherot. Si gana, se suma a la avanzada de su compatriota y Shanghai deja de ser una lápida.

• Etcheverry cayó ante Svrcina y dejó escapar un partido que tenía para ganar.
• Tirante perdió con Jódar en tres sets tras arrancar arriba.
• Ugo Carabelli peleó mano a mano con Auger-Aliassime y terminó cediendo en el tercero.
• Juan Manuel Cerúndolo no pudo con Alcaraz y se despidió en sets corridos.
• Francisco Cerúndolo es el único argentino en tercera ronda.
• Báez tiene su partido pendiente y puede sostener la bandera.
• Shanghai se quedó con cuatro bajas argentinas en una sola jornada.

En la cantina del torneo, mientras me servían un plato de tallarines con pollo que estaba apenas decente, pensaba en lo corta que es la carrera de un tenista. Un día estás entre los treinta mejores del mundo y al siguiente un clasificado te manda a casa en el momento más caliente. Shanghai no perdona errores y los argentinos, esta vez, pagaron caro el precio de uno.

Master 1000 Shanghai: Masters 1000 Shanghai, ronda de 16: Alcaraz, Medvedev, Lehecka, Mensik, Jódar, Auger-Aliassime, Svrcina y Báez o Vacherot, más otros ocho apellidos a definir. Por ahora, los nuestros miran de afuera.

¿Podrá Báez sostener la racha argentina en el torneo o Shanghai terminará siendo una semana para el olvido?