El mundo de Maomao se muda a la pantalla grande del videojuego: anuncian el primer juego de consola de The Apothecary Diaries

Caminito de los quilmes, viejo, te acordás que cada vez que una saga literaria pega fuerte en el público, tarde o temprano termina saltando del papel o del anime hacia una consola, y con The Apothecary Diaries la espera parece haber llegado a su fin, porque KOEI TECMO y el estudio Gust, en colaboración con TOHO Co., Ltd., acaban de confirmar lo que los fans venían pidiendo a viva voz desde hace rato, o sea nada menos que el primer juego de consola dedicado a la saga creada por Hyuganatsu, una propuesta titulada The Apothecary Diaries: The False Imperial Brother y pensada para debutar el jueves 18 de marzo de 2027 en cuatro plataformas distintas, a saber, Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5 y PC mediante Steam, con la posibilidad de reservar la copia digital desde ya mismo para no quedarse afuera del lanzamiento.

Una historia escrita por la autora original

Lo más jugoso del anuncio, al menos para mí que sigo la franquicia desde sus primeras novelas, es que el relato fue pergeñado por la mismísima Hyuganatsu, la autora que supo darle forma a Maomao y a todo ese universo de intrigas palaciegas, así que la narración cuenta con un sello de origen que no siempre se ve en estos cruces hacia el mundo gamer, y la trama pone a nuestra protagonista en la pista de los Cinco Misterios del palacio imperial mientras intenta resolver al mismo tiempo las llamadas Cinco Maldiciones que vienen sacudiendo la corte, todo en el marco de una pesquisa donde no faltan las caras conocidas del elenco original y, al mismo tiempo, se suman personajes frescos pensados especialmente para el juego, entre ellos Yanxi, una funcionaria avezada en artes adivinatorias; Guanyu, un actor itinerante que vive de pueblo en pueblo; y Chenhan, un habitué de la Casa Verdigris que carga con una acusación injusta y termina enredado en la pesquisa.

Cómo se juega: Maomao, Jinshi y un gato muy curioso

Ahora bien, lo que me parece más interesante para quienes todavía no terminaron de engancharse con la franquicia es el diseño de mecánicas, porque el juego propone tres estilos de control bien diferenciados según el personaje que uno tenga en la mano, dado que al manejar a Jinshi el jugador puede aprovechar su peso político para arrancar información de gente que ni siquiera accedería a cruzarse con Maomao, mientras que cuando se lleva a la protagonista en su famosa forma felina se habilita un costado más bien sigiloso, con la posibilidad de treparse a estructuras, escuchar conversaciones a escondidas y juntar pruebas en sitios donde un humano no llegaría ni arrastrándose, una vuelta de tuerca que le debe bastante al costado más pícaro del manga y que imagino va a dar mucho juego a la hora de explorar los recovecos del palacio.

Pociones, vínculos y personajes secundarios

La progresión, según se adelantó, gira alrededor de misiones en las que entregar pociones y medicamentos no es un trámite burocrático sino que sirve para estrechar lazos con los personajes del elenco y para ir destrabando historias secundarias, y en esa trama ampliada entran en escena secundarios entrañables como Luomen y el Médico Chiflado, quienes participan de minijuegos de preparación de remedios que terminan afectando de manera directa la dificultad de los tramos centrales de alquimia, un detalle que a mí, que vengo siguiendo esta saga desde los tiempos en que circulaba en forums, me hace pensar que el título apunta tanto al misterio como al gusto por la artesanía de los brebajes.

• Plataformas confirmadas: Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5 y PC a través de Steam.
• Fecha de lanzamiento prevista: 18 de marzo de 2027, con reservas digitales ya habilitadas.
• Tres estilos de juego: la investigación clásica como Maomao, el peso político de Jinshi y el sigilo felino en su forma de gato.
• Personajes nuevos para el juego: Yanxi, Guanyu y Chenhan, este último acusado injustamente en la Casa Verdigris.
• Sistema de progresión basado en entregar pociones para fortalecer vínculos y desbloquear historias secundarias.

Me quedo con la sensación de que estamos frente a un juego que no se limita a pegar la marca de la saga a un género cualquiera, sino que intenta traducir a los controles esa mezcla de intriga cortesana, química casera y sensibilidad casi literaria que hizo famoso al material original, así que si todavía no te decidís, yo te diría que reserves la edición digital, te prepares un tecito de boldo y vayas contando los días que faltan hasta marzo del 27, porque este Apothecary Diaries: The False Imperial Brother tiene toda la pinta de convertirse en uno de esos títulos que los fans van a recordar durante mucho tiempo.