Cerúndolo chocó contra la muralla belga y el US Open lo dejó otra vez en el umbral
Francisco Cerúndolo perdió ante Alexander Blockx por 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5 en los octavos de final del US Open y volvió a quedarse a un paso de los cuartos en un Grand Slam.
Se comió un durazno con hueso y todo. Así le quedó el intento a Francisco Cerúndolo en el US Open: le mordió el hueso. El belga Alexander Blockx, 34 del mundo, lo sacó de Nueva York en octavos con un marcador de 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5, después de dos horas y diecinueve minutos de pelea en la cancha.
Un partido de paciencia y trinchera
Blockx juega desde atrás, siempre desde atrás. Devuelve como si la pelota tuviera hilo y lo tentara hasta el último milímetro de la línea. Cerúndolo tuvo que inventar un golpe de más en cada punto, y ese golpe extra se le fue afuera más de la cuenta. Cincuenta errores no forzados contra treinta y cuatro winners lo dicen todo: la diferencia entre ganar y perder un partido así suele ser un centímetro.
El primer set fue la clave. El argentino generó ocho chances de quebrar y solo metió una. El belga, en cambio, aprovechó las dos primeras que tuvo y se lo llevó en cincuenta minutos. Después, Cerúndolo reaccionó: subió a la red en el segundo parcial, ganó trece de quince puntos jugados arriba y lo igualó 6-4. Le había encontrado la vuelta.
Pero la vuelta se le perdió en el tercero y en el cuarto. Blockx volvió a apretar cuando más duele y cerró ambos sets 7-5, con el mismo guion: quiebre en el momento justo y servicio firme para no temblar.
- Cerúndolo convirtió 3 de 17 chances de quiebre; Blockx, 6 de 12.
- Goles winners: 36 del belga contra 34 del argentino.
- Errores no forzados: 50 del argentino contra 44 del belga.
- Puntos totales: 137 a 133 a favor del europeo.
- En los puntos jugados en la red durante el segundo set, Cerúndolo ganó 13 de 15.
Cerúndolo ya sabe lo que es llegar a octavos: lo hizo en Australia y en Roland Garros. Lo que todavía no sabe es lo que viene después. Cuatro majors seguidos en el umbral, la misma puerta entreabierta. Blockx, en cambio, a sus veintiún años, se acaba de ganar un lugar en los cuartos de Nueva York y de paso se cargó al máximo candidato argentino del cuadro.
El próximo desafío del Flaco será esperar al 2027. Ahí, otra vez, tendrá que sacarse esa espina que no lo deja dormir.
Cuartos de final del US Open
Así quedó la pelea por el título: ya está Alexander Blockx entre los ocho mejores. Los otros siete billetes se reparten entre el resto del cuadro. La cita grande en Nueva York sigue, con el europeo ahora mirando de reojo la próxima ronda.
