Arranque con todos los condimentos: LeBron en la vereda de los Knicks y un Oeste caliente

Arranca la NBA y arranca con todo, casi como si la liga hubiera juntado huesos en el asado y los hubiera puesto a la parrilla juntos. Este martes, la temporada 2026-27 levanta el telón con tres partidos que tienen más condimento que una mesa de domingo: LeBron James, a sus 41 años, se pone por primera vez la camiseta de los Philadelphia 76ers, y nada menos que en el Madison Square Garden, la casa de los Knicks de Nueva York, los actuales campeones.

Philadelphia, un equipo con más estrellas que problemas

Los Sixers cerraron la temporada pasada con 45-37 y se quedaron en semifinales del Este. Ahora, con LeBron y Jaylen Brown en el plantel, se convirtieron en uno de los candidatos más mencionados. El detalle no es menor: ya tenían a Joel Embiid y Tyrese Maxey, así que el técnico Nick Nurse tiene el lindo problema de repartir pelota entre egos que están más que acostumbrados a tenerla en la mano. La gran pregunta sigue siendo el cuerpo de Embiid, que en las últimas tres campañas apenas jugó 96 partidos de fase regular. Si está sano, este equipo vuela; si no, es un dolor de cabeza con riñones de estrella.

Nueva York, el campeón que quiere defender lo suyo

Del otro lado, los Knicks llegan con el título bajo el brazo y el núcleo intacto. La temporada pasada ganaron 53 partidos en la fase regular y encadenaron 13 victorias al hilo en los playoffs, una locura. Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns siguen siendo los ejes de un equipo que combinó la tercera ofensiva más eficiente de la liga con la séptima mejor defensa. La única baja que les duele es Mitchell Robinson, reemplazado por Andre Drummond, un cambio que no es menor pero que el plantel parece bancar sin pestañear.

El Oeste, por el plato fuerte de la noche

En Oklahoma City se cocina el segundo partido de la noche: Thunder y San Antonio Spurs, el mismo cruce que definió las Finales de Conferencia la temporada pasada, con victoria para los Spurs en siete partidos. El Thunder cerró la fase regular con el mejor registro de la liga (64-18) y construyó su identidad desde la defensa: ocho puntos menos por cada 100 posesiones que el promedio de la liga, un muro detrás de la línea.

• Philadelphia 76ers vs. New York Knicks, en el Madison Square Garden.
• Oklahoma City Thunder vs. San Antonio Spurs, revancha de las Finales del Oeste.
• Boston Celtics vs. Detroit Pistons, como aperitivo del martes.
• Miami Heat, con Giannis Antetokounmpo, y Golden State Warriors, debutan en los próximos días.