Subirse sin pagar: cómo es moverse por Neuquén en los colectivos turísticos que la ciudad regala

Les confieso que cuando llegué a Neuquén todavía estaba despuntando el alba sobre el río Limay y ya se escuchaba, desde la rivera, el ronroneo de un motor eléctrico amarillo que iba tomando pasajeros en silencio. Esa imagen me terminó de confirmar algo que había leído antes de viajar: que esta ciudad patagónica decidió regalarles a turistas y vecinos una red de transporte turístico gratuito que, en los primeros meses fríos del año, ya movió a casi 22.000 personas.

Buses descapotables para mirar la ciudad desde arriba

La pieza más llamativa del sistema son dos buses descapotables, cada uno con capacidad para 55 pasajeros, que parten a las 10, a las 11 y a las 16:30 desde la Oficina de Informes del centro. Uno de los circuitos se estira hacia el noreste y enlaza el Parque Jaime de Nevares, el Parque del Este, la calle Leloir, la Plaza del Centenario y la Plaza de las Banderas, para volver por la Avenida Argentina. El otro, que funciona los miércoles, viernes y sábados en doble turno, se interna en el Polo Tecnológico y el Parque Lineal Las Bardas y regala una vista panorámica de gran parte de la ciudad. Entre mayo y agosto, sólo sumando buses y minibuses, se contabilizaron 9.923 excursiones.

Minibuses para llegar a la costa y a los miradores

Para los trayectos más íntimos, la ciudad dispone de dos minibuses de 18 asientos que salen mañana y tarde, de lunes a domingo, hacia la Península Hiroki, el Balneario Valentina Brun de Duclot, la Torre Talero, distintos miradores, el Paseo de la Costa y la Isla 132. La salida también es libre y gratuita, lo que vuelve al servicio una opción muy rendidora para quien quiere conocer puntos poco explorados sin gastar un peso en movilidad.

• Buses descapotables: dos, de 55 asientos, tres salidas diarias desde la Oficina de Informes del centro.
• Minibuses: dos, de 18 asientos, con frecuencias mañana y tarde todos los días.
• Colectivos eléctricos amarillos: forman parte del transporte público y ya suman más de 12.000 usuarios desde su puesta en marcha.
• Recorridos que combinan miradores, parques urbanos, plazas, paseo costero, polo tecnológico e islas del río.
• Servicio disponible también para visitas escolares coordinadas en forma gratuita.

Los colectivos eléctricos amarillos, que están integrados al sistema de transporte público general, también ofrecen recorridos de interés turístico y cultural. Sólo ellos acumulan más de 12.000 pasajeros desde que comenzaron a circular, una cifra que habla del buen ojo que tuvo el municipio al sumarlos a la oferta turística.

De cara a los meses más cálidos, el programa se completa con caminatas guiadas por el Parque Agreste, un sector ribereño, y nuevos circuitos por el Parque Norte atados a la floración de octubre, una de las postales más esperadas del calendario neuquino.

Dónde comer y dormir en Neuquén, según la recorrida

Después de bajarme del bus descapotable en la Plaza de las Banderas, yo aproveché para almorzar en el centro, a pocas cuadras de la parada, donde abundan pizzerías y casas de pastas bien de barrio. Para dormir, la oferta se concentra en hoteles y hosterías sobre la Avenida Argentina y en hostels cercanos al río, ideales si planean combinar las salidas de las 10 con un paseo vespertino por la Isla 132. Les recomiendo pedir siempre los horarios actualizados en la Oficina de Informes del centro, porque las frecuencias pueden cambiar según la temporada.

Si todavía no se subieron a ninguno de estos colectivos, les cuento que la invitación está abierta: Neuquén los espera con las ventanillas abiertas, los motores en silencio y la ciudad lista para que la recorran sin pagar un centavo. Anímense, que la próxima salida puede ser la suya.