Raphael vuelve al Gran Rex con su archivo sentimental y la sombra luminosa de una serie que cuenta su vida

Yo soy aquel, el chamamé que tantas veces sonó en alguna radio del litoral y que ahora me sirve de epígrafe involuntario, vuelve a cruzarse en el camino de los argentinos de una manera que tiene algo de reencuentro y algo de archivo: Raphael, el cantante español que atravesó cinco décadas de la música en castellano como un meteoro sentimental, llega al Teatro Gran Rex para dos funciones muy concretas, el sábado 17 y el lunes 19 de octubre, y lo hace en el mismo momento en que Netflix estrena Aquel, una miniserie de ocho episodios que recorre su vida desde la España de la posguerra hasta las luces de Las Vegas. Como periodista y como oyente de largo recorrido, les confieso que hace mucho tiempo una visita artística no se anunciaba con tantos motivos para sentarse a conversar alrededor de una mesa de café.

La primera de esas funciones, la del sábado 17, ya tiene localidades agotadas, según la información que maneja la producción local; para la del lunes 19 todavía quedan entradas disponibles, lo que abre una ventana razonable para quien quiera sumarse a una velada que se presenta como un resumen de carrera más que como un concierto convencional. El espectáculo se llama Raphaelísimo y propone, justamente, un repaso por más de seis décadas de repertorio: un arco temporal que va de los primeros éxitos juveniles del artista hasta las versiones más actuales, pasando por himnos que en la Argentina se cantaron en reuniones familiares y en programas de televisión durante generaciones.

Un show que no se parece a ningún otro de su historia

El programa, según adelantó el propio Raphael, incluye clásicos como Yo soy aquel, Mi gran noche y Escándalo, tres títulos que funcionan a esta altura como verdaderos documentos de la canción en lengua castellana de la segunda mitad del siglo XX. Pero el recorrido no se queda ahí: el show reserva espacio para homenajes a figuras de la chanson francesa como Edith Piaf y Charles Aznavour, y se permite un lujo que a esta altura ya es marca registrada del artista: cantar un tango. En concreto, incluye en el repertorio Malena, el clásico de Lucio Demare y Homero Manzi, que Raphael suele versionar con una sensibilidad que deja en evidencia su viejo amor por el género.

“Mi repertorio es muy variado, no solamente habla de amor. Canto un tango en este concierto, por ejemplo.”Raphael

El Gran Rex, además, ocupa un lugar singular en la historia personal del cantante, y vale la pena detenerse ahí porque ayuda a entender el vínculo afectivo que Raphael mantiene con Buenos Aires. El artista contó que en el hotel contiguo al teatro, en aquella zona de la calle Corrientes donde durante décadas funcionó el Hotel Rochester, conoció a quien por entonces era el arzobispo de la ciudad, Jorge Bergoglio. La imagen es casi una postal: el cantante español y el futuro papa en un pasillo de hotel, antes de que el mundo los depositara en lugares muy distintos de los escenarios habituales.

“Allí conocí al papa anterior, al papa argentino. Un hombre súper encantador, muy tanguero. Él estaba enterado de que yo cantaba tangos. Le mandé una colección de discos. Un encanto de persona.”Raphael

Aquel, la serie que cuenta su vida en cinco décadas

La coincidencia con el estreno de Aquel no parece casual y le da a la visita un plus argumental que vale la pena aprovechar. La miniserie reconstruye, a lo largo de ocho episodios, cinco décadas de la vida del artista: sus orígenes en la España de la posguerra, los problemas de salud que marcaron su trayectoria, los escenarios internacionales y las pasiones que lo acompañaron en el camino. La producción se mueve por geografías bien diversas: Madrid, Las Vegas, Moscú, París y Acapulco, que es justamente el tipo de recorrido que uno asocia con la biografía de un cantante que logró trascender las fronteras del circuito hispanohablante.

La apuesta de casting es uno de los puntos interesantes de Aquel: dos actores se ponen en la piel del cantante en distintas etapas. Javier Morgade lo encarna en la juventud, la de los primeros pasos y el despegue, y Carlos Santos asume la etapa adulta, la del Raphael ya instalado como figura internacional. Los acompañan Francesco Carril, Natalia Varela, Pepa Aniorte y Manolo Caro, en un elenco que combina actores españoles y latinoamericanos y que apunta a sostener la respiración durante las casi cinco horas que, sumados, suman las entregas.

El propio Raphael, consultado por el resultado, lo resumió con una satisfacción medida que a esta altura de su vida ya suena a evaluación profesional: Es una serie que ha salido muy bien, estoy muy contento como ha quedado. Hay aspectos claves de mi vida, desde mi carrera, mi salud... Es un muy buen trabajo. No es un testimonio cualquiera: quien firma esa mirada es el protagonista, que tuvo que vérselas con la delicada tarea de autorizar (o no) cada tramo de su propia historia convertida en ficción.

Esta es, además, su segunda visita a la Argentina en apenas dos años: en 2024 se presentó en el Movistar Arena, con funciones que también habían generado una expectativa considerable. Que ahora repita con dos shows en el Gran Rex habla de un mercado que lo sostiene, de una memoria colectiva que sigue cantando Yo soy aquel en cumpleaños y reuniones de amigos, y de un artista que, a sus 83 años, sigue eligiendo venir a cantar en castellano rioplatense, con el público que él mismo contribuyó a formar durante décadas.

Si me permiten la recomendación en primera persona, se las dejo sin dudar: hay dos ventanas abiertas para encontrarse con Raphael en Buenos Aires. La primera es la pantalla, con Aquel en Netflix, para entender de dónde viene esta voz que tantos asociamos con momentos de nuestra propia biografía. La segunda, si todavía hay entradas disponibles para el lunes 19, es el Gran Rex: una noche para escucharlo cantar un tango en su escenario histórico, en la misma ciudad donde alguna vez se cruzó con un arzobispo que después sería papa, y donde él, Raphael, sigue siendo, a los 83 años, aquel de la canción y también, ahora, aquel de la serie.