Neuquén: la inflación se sostiene en 2,3% y ya se come casi un cuarto del poder de compra en lo que va del año

Te confieso algo que me pasó esta semana mientras hacía las compras en el súper del barrio: agarré el paquete de yerba que siempre compro, miré el precio y tuve que pararme a pensar. No es que fuera una locura, pero la cifra ya no tenía nada que ver con la que tenía grabada en la cabeza de hace unos meses. Entonces caí: ahí estaba la inflación, esa palabra que escuchamos todo el tiempo en la radio y en la tele pero que, hasta que no la padecés con el ticket en la mano, parece un dato abstracto. Bueno, este agosto volvió a hacerse carne en el bolsillo neuquino.

Según el informe que acaba de difundir la Dirección Provincial de Estadística y Cienes, el índice de precios al consumidor del conglomerado Neuquén cerró agosto con una suba del 2,3%. Es exactamente el mismo porcentaje que había registrado en julio, así que el ritmo de aumento se mantuvo estable entre un mes y otro: ni se aceleró ni se frenó. Lo concreto es que los precios siguen subiendo al mismo paso que el mes pasado, y eso, para el que tiene que llegar a fin de mes con el mismo sueldo, no es ninguna buena noticia.

Lo que ya acumulamos en ocho meses

Acá es donde el asunto empieza a doler de verdad. En lo que va del año, la inflación acumula un 22,8%. Para que se entienda sin hacer cuentas raras: un producto que a comienzos de enero costaba cien pesos, hoy ronda los 122,80. Eso en apenas ocho meses. Carmen, mi vecina del segundo piso, tiene 54 años y trabaja en la administración de un estudio jurídico; me dijo el otro día, mientras esperaba el ascensor, que ya no sabe cómo estirar el aguinaldo porque todo vuela. "Uno planifica y a los quince días tiene que volver a planificar", me resumió, con esa frase que se repite en tantas mesas familiares.

• Variación mensual de agosto: 2,3%, igual que en julio.
• Acumulado en lo que va de 2026: 22,8%.
• Variación interanual (agosto 2026 contra agosto 2025): 36,2%.
• Inflación nacional de agosto según INDEC: 1,7%, seis décimas por debajo del dato neuquino.

Por qué Neuquén quedó por encima del promedio nacional

El número local quedó levemente arriba del que publicó el INDEC para todo el país, que marcó 1,7% en agosto. No es un escándalo ni una rareza: las diferencias entre regiones son habituales y tienen que ver con cómo está compuesta la canasta que se mide en cada lugar, con los costos de transporte y con la estructura de precios propia de cada mercado. En Neuquén, por ejemplo, hay rubros que pesan más que en otras provincias y que tienen dinámicas particulares. Lo importante es no confundirse: estar un poquito por encima del promedio nacional no significa que acá los precios sean más altos en términos absolutos, sino que en agosto subieron un toque más rápido que en el resto del país.

Ahora bien, miremos la foto de los últimos doce meses, que suele ser la más cruda para cualquier hogar: la variación interanual alcanzó el 36,2%. Este indicador mide cuánto perdió poder adquisitivo un ingreso que no tuvo ningún tipo de ajuste en ese período. Es decir, si durante el último año tus entradas no se modificaron, hoy con esa misma plata comprás bastante menos de lo que comprabas en agosto del año pasado. Para los sueldos que sí se fueron actualizando, la pregunta de fondo es otra: el aumento que tuviste, ¿le ganó a la inflación o te dejó corriendo de atrás?

Qué hacer con esta información en la vida cotidiana

Para la economía doméstica, el dato más revelador es el acumulado anual. Que casi un cuarto del poder de compra se haya erosionado en ocho meses obliga a prestarle atención al número todos los meses, no solo cuando se publica una noticia preocupante. Mirar el índice sirve para anticipar cuánto va a rendir el presupuesto familiar, para comparar si el aumento de sueldo que te ofrecieron realmente te deja mejor parado, para decidir si conviene mover los ahorros antes de que sigan perdiendo valor, o para entender por qué la lista del supermercado de este mes se parece cada vez menos a la de enero.

Vuelvo al inicio, al paquete de yerba y al ticket: cada vez que un número como el 2,3% aparece en los diarios, del lado de afuera parece un dato frío, técnico, casi de laboratorio. Pero del lado de adentro, en la cocina de casa, en la verdulería del barrio, en el kiosco de la esquina, es la diferencia entre llenar el changuito o quedarse con la mitad. Por eso, aunque la variación mensual se haya mantenido estable respecto a julio, la acumulada del año y la interanual son las que mejor cuentan la película. Y esa película, para los neuquinos y neuquinas de ingresos fijos, sigue siendo de esas donde el bolsillo no la pasa bien. La pregunta que me quedó dando vueltas, y que te dejo a vos también, es si en agosto notaste que los precios se movieron distinto respecto a meses anteriores. Porque entre el dato oficial y la sensación térmica del bolsillo, a veces hay un trecho que vale la pena charlar.