Neuquén, a un paso de unir sus 36 kilómetros de costa sobre el río Neuquén

Me lo contaba el martes por la tarde Hilda, 52 años, vecina del barrio Confluencia, mientras estiraba las piernas después de correr por la costanera: "Yo vengo tres veces por semana desde hace años, y siempre quedaba ese trecho en el que había que dar media vuelta o pegar la vuelta por arriba. Cuando lo abran de verdad, ahí sí me junto con mi cuñada y vamos hasta el Parque Agreste sin cortar". La frase de Hilda resume mejor que cualquier comunicado lo que acaba de conseguir la Municipalidad de Neuquén: que los 36 kilómetros de ribera queden, por fin, conectados de punta a punta.

La pelea que llevaban años manténiendose trabada sobre el río Neuquén acaba de resolverse en los tribunales. Una sentencia hizo lugar al reclamo del Municipio en el litigio con el barrio Bocahue, que ocupaba el último tramo privado del paseo costero. Según fuentes del Ejecutivo municipal, el barrio reconoció los límites reclamados por la comuna y el acuerdo fue homologado por la Justicia, con costas según el orden causado. En criollo: ya no hay excusas legales para mantener cerrado ese pedazo de costa.

De Balsa Las Perlas al Parque Agreste, sin cortes

Lo que viene es simple de explicar y enorme en sus consecuencias. Una vez que se retiren los alambrados y se termine la obra, cualquier persona podrá recorrer a pie, en bici o trotando toda la franja ribereña, desde el puente de Balsa Las Perlas —donde se juntan el Limay y el Neuquén, esa zona que en la zona suelen llamar la ñeheñói, la "juntada de aguas", un término del guaraní que quedó pegado al paisaje—, pasando por el mirador, el paseo del Rincón Club, el tramo de Bocahue y hasta llegar al Parque Agreste.

“Esto es lo que nos va a permitir tener el cien por ciento de las costas libres.”María Pasqualini, secretaria de Jefatura de Gabinete de Neuquén

La funcionaria fue la encargada de anunciar el fallo, y la frase no es retórica: hasta hoy, según los datos oficiales que maneja el Municipio, ya están abiertos y de acceso gratuito los 36 kilómetros de infraestructura costera. El tramo de Bocahue, una vez finalizado, completará ese recorrido. El resto del circuito —incluida la parte que conecta con el Rincón Club de Campo— ya había quedado integrado al paseo tras un acuerdo directo anterior, por lo que la pulseada judicial de estos últimos años era, en la práctica, la última frontera del corredor.

Cómo sigue el proceso

• Retiro del alambrado perimetral que separa el mirador del río Neuquén del paseo del Rincón Club.
• Ajustes al proyecto constructivo del tramo final, hoy en etapa de revisión técnica.
• Llamado a licitación pública para adjudicar la obra de integración del sector.
• Cierre temporal del tramo durante los plazos de obra, por razones de seguridad.
• Apertura definitiva del circuito costero completo, con acceso libre y gratuito.

El secretario de Gobierno y Coordinación, Juan Hurtado, recordó que el conflicto fue largo: arrancó con un decreto municipal intimando al barrio a liberar la costa y, ante el incumplimiento, derivó en una demanda iniciada en 2023. "Después de una serie de recursos y acciones dilatorias, logramos en un momento de diálogo que el barrio se allane a la pretensión de la Municipalidad", resumió. En otras palabras: la Justicia terminó avalando algo que el Municipio venía pidiendo desde hacía rato, y lo hizo en un momento en el que las partes, finalmente, se sentaron a conversar.

Para los vecinos que usan la costa a diario, la diferencia parece chica y a la vez enorme. Hilda me lo volvió a decir mientras guardaba sus zapatillas en la mochila: "Mirá, para mí es poder ir hasta el parque con mi hija los domingos sin tener que volver en remise. Es poquito y es todo a la vez". La próxima vez que la cruce por la costanera, probablemente ya pueda contarle que el circuito completo está abierto.