Mano dura y a otra cosa: la NBA le pasó factura a los Clippers por hacer trampa con Kawhi

Che, basta de hacer trampa. La NBA se hartó de los Clippers y este martes les soltó la mano: 30 millones de dólares de multa, cinco picks de primera ronda del draft fuera del juego entre 2029 y 2033, y varias cabezas dirigenciales suspendidas. Kawhi Leonard, que ya está con los Toronto Raptors, se lleva 700.000 dólares menos al bolsillo y un cachetazo simbólico al orgullo, pero sigue habilitado para jugar.

La trampa, punto por punto

Según el comunicado oficial, la investigación destapó un patrón serial de viveza criolla versión NBA: le armaron a Leonard negocios paralelos con cuatro empresas que tenían vínculos comerciales con el propio club, le gestionaron sponsors con esas mismas firmas y le pagaron gastos personales al jugador y a su gente. Todo eso violando el tope salarial, esa regla sagrada que intenta nivelar la competencia entre ricos y no tanto.

• Multa de 30 millones de dólares a la franquicia
• Pérdida de cinco picks de primera ronda del draft: 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033
• Steve Ballmer, el dueño, suspendido por un año
• Gillian Zucker, presidenta de operaciones comerciales, también un año afuera
• Lawrence Frank, seis meses de suspensión
• Kawhi Leonard: 700.000 dólares de multa, sigue habilitado para jugar
• Dennis Robertson, ex representante, cinco años inhabilitado para negociar con cualquier franquicia

Kawhi habla y pide pasar de página

“Acepto la plena responsabilidad por los errores de juicio de personas dentro de mi círculo íntimo. Firmé mi contrato con los Clippers y los acuerdos en cuestión de buena fe, sin conocimiento de ninguna intención de eludir el tope salarial.”Kawhi Leonard

El hombre, bicampeón del mundo (2014 con San Antonio Spurs y 2019 con Toronto Raptors), cerró su comunicado diciendo que quiere pasar de página con la cabeza limpia. Bonitas palabras, pero el daño ya está hecho: la franquicia angelina pierde por cinco años el oxígeno fresco de las jóvenes promesas y queda a oscuras pensando cómo reconstruirse sin su mejor ventana de refuerzos.

Mientras tanto, la temporada regular arranca el 20 de octubre y los Clippers van a tener que competir con lo que hay, mirando de reojo un futuro sin picks. Los Toronto Raptors, el actual equipo de Leonard, no reciben ni un apercibimiento: la fiesta la armaron los de Los Angeles y la factura les llega a ellos solitos. La tabla de posiciones, por ahora, sigue esperando: lo que recién arranca, arranca.