Linternas se enciende en HBO Max con alma de western y pies de policial negro

Les cuento, amigos, que esta vez la cosa no pasa en una galaxia lejana ni entre explosiones de colores. La nueva serie que acaba de caer en HBO Max llega con una apuesta que, al menos en el papel, tiene más de western crepuscular que de blockbuster de superhéroes, y eso, créanme, ya es toda una declaración de intenciones. La dupla protagónica la componen un John Stewart recién llegado al cuerpo, interpretado con esa energía contenida que tiene Aaron Pierre, y un Hal Jordan veteranísimo y algo cansado del mundo, al que Kyle Chandler le pone esa voz de tipo que ya vio demasiado. Juntos les toca investigar un asesinato en el centro geográfico de los Estados Unidos que, capítulo a capítulo, se va llenando de sombras que nadie había imaginado al principio.

Lo primero que llama la atención es la decisión estética: nada de escenarios brillantes ni coreografías espaciales. Acá predominan los caminos de tierra, los pueblos con un solo semáforo y esa violencia que se intuye más de lo que se muestra, esa que tanto le gusta al buen thriller de investigación. El elenco secundario termina de anclar la historia en un registro policial de los más convincentes. Kelly Macdonald se pone en la piel de la sheriff Kerry Kane, una jefa con carácter que sostiene la ley en un lugar donde la ley parece un favor, mientras que Garret Dillahunt interpreta a Will Macon, líder de una milicia que se prepara, como buen grupo de milicianos que se precie, para una eventual invasión alienígena que probablemente nunca llegue, pero que a ellos los mantiene ocupados.

Un reencuentro con aroma a No es país para viejos

Lo que a mí, particularmente, me erizó la piel de la nostalgia fue descubrir que Macdonald y Dillahunt ya habían cruzado destinos en No es país para viejos, la película que los hermanos Joel y Ethan Coen estrenaron en 2007 y que se llevó el Oscar a la Mejor Película. Ella había sido la esposa del protagonista, él un ladero del sheriff, y ahora, casi dos décadas después, los roles se dan vuelta con elegancia: ella manda en la comisaría y él queda del otro lado de la ley. La coincidencia no es solo una perlita para fans como uno: los dos proyectos comparten esa estética áspera, esa fotografía que parece sacada del polvo del camino y una humanidad de western tardío que vuelve a aparecer.

Lo que hay que saber antes de darle play

• La producción deja de lado el espectáculo visual clásico de DC y se apoya en el thriller de investigación y el western contemporáneo.
• John Stewart y Hal Jordan son perfiles opuestos, lo que genera la tensión de pareja central de la serie.
• En uno de los episodios ya aparece una referencia a Batman, señal de que la historia se conecta con el nuevo Universo DC que viene armando DC Studios.
• El showrunner Chris Mundy reconoció que una segunda temporada necesitaría condiciones muy específicas para concretarse, decisión que todavía queda en manos de HBO Max y del estudio.
• Para el lector habituado al policial negro o a las series de misterio, el ingreso a este universo resulta más amigable que en otras producciones del género de superhéroes.

Ahora bien, no todo es color de hormiga. A mí, que llevo décadas viendo de todo un poco, me queda la duda de si la mezcla entre la ciencia ficción de manual y el policial negro termina de cuajar en pantalla, una pregunta que también se hacen por ahí y que la propia serie parece plantearse cuando uno avanza en los capítulos. Lo que sí les garantizo es que la propuesta formal es su rasgo más distintivo: en vez de estirar una película de acción hasta convertirla en serie, acá se construye un relato de pesquisa con su propio ritmo, con sus silencios y con esa paciencia que tienen los buenos policiales de pueblo chico. Si todavía no la vieron, dense el gusto este finde; les va a gustar, sobre todo si vienen buscando algo distinto dentro del universo de los superhéroes.