Las italianas se plantaron en Berlín y casi se llevan a Estados Unidos por delante

Che, lo de las italianas fue de esas cosas que al basquetbol le dan sabor. Se plantaron en la cara de Estados Unidos, le discutieron el predominio mano a mano durante los cuarenta minutos y terminaron cayendo por tres, 55-52, en un partido que se va a recordar más por los silbatos que por el resultado. Yo estuve ahí, en la tribuna de Berlín, y se olía que algo raro pasaba en el cierre.

La jugada que desató todo fue en la última bola: Cecilia Zandalasini, la capitana, la jefa, la goleadora de la noche, terminó con un golpe en la cara que los árbitros dejaron pasar. Ella, claro, se fue de boca. Furia pura contra los jueces. Y después, ya con la sangre en su lugar, salió a pedir disculpas como una señorita.

Zandalasini, entre la bronca y el mea culpa

“No debía reaccionar así, me equivoqué. Ya me da vergüenza.”Cecilia Zandalasini, en diálogo con la televisión italiana

Después, en la conferencia, la wing italiana completó el cuadro: "Me disculpo por cómo reaccioné al final. Había muchas emociones, pero debería haber sabido contenerlas mejor. Me disculpo con los árbitros". Pero antes de bajarse del caballo dejó una frase que en Italia ya recorrió los portales: "Estoy súper orgullosa del equipo. Merecemos estar aquí y lo demostramos esta noche". La chica tiene carácter, eso nadie se lo va a sacar.

Petrucci, con ironía fina y un palito cruzado

“Árbitros tan buenos que merecen arbitrar la final. ¡Estoy orgulloso de estas chicas!”Gianni Petrucci, presidente de la Federación Italiana de Baloncesto

El técnico Andrea Capobianco eligió el silencio y se fue sin declaraciones sobre el arbitraje. Criterio. A veces hablar de más es peor que un doble sin falta. Mientras tanto, en la cantina del estadio me zampé un currywurst con cerveza que no era ninguna maravilla, pero acompaña la nota.

Lo que viene para Italia en el Mundial

• Ya está clasificada a los octavos de final, más allá de la caída.
• El próximo compromiso será ante China, por el segundo puesto de la zona.
• Estados Unidos sigue como candidata firme y mostró que, aun en su peor noche, saca partidos cerrados.
• La polémica quedará dando vueltas: ¿fue foul sobre Zandalasini en la última jugada o se exageró la queja italiana?

Lo que se lleva esta fecha, entonces, es una Italia que no le tiene miedo a nadie y un Estados Unidos que ganó pero dejó dudas. Yo me quedo con la imagen de Zandalasini, roja de bronca, pidiendo perdón a cámara: eso es básquet con mayúsculas, con todo lo bueno y lo malo que tiene. Grupo A: Estados Unidos primero, Italia segunda, China tercera. La cocina sigue caliente en Berlín.