La industria acumula 66.262 puestos fabriles menos entre 2024 y 2026 y ya resignó casi la mitad del empleo perdido por toda la economía
Un relevamiento de Politikon Chaco muestra que la manufactura se contrajo 5,2% en dos años y solo tres provincias terminaron en positivo, impulsadas por el petróleo y la alimentación. La Rioja sufrió la peor caída proporcional, con 15% menos de trabajadores registrados.
La industria manufacturera argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 empleos registrados menos que en el mismo período de 2024, una contracción equivalente al 5,2% del total sectorial que representa, en términos relativos, casi la mitad —un 45%— de la pérdida de puestos de trabajo que acumuló el conjunto de la economía nacional en ese mismo lapso. La cifra, difundida por el informe de la consultora Politikon Chaco, vuelve a poner en primer plano la profundidad del ajuste que atraviesa al sector fabril, uno de los que más mano de obra concentra en el país.
De las veinticuatro jurisdicciones argentinas, apenas tres terminaron el período con saldo positivo en su empleo industrial. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). Entre las tres generaron 2.841 puestos fabriles nuevos. En Santa Cruz el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron las ramas de maquinaria y equipo y minerales no metálicos; en Río Negro, la actividad alimentaria también explicó la mayor parte de la suba. Las tres economías comparten un denominador común: su vínculo directo con la producción hidrocarburífera de la cuenca neuquina y con el procesamiento de alimentos asociado a esa actividad.
El mapa de las caídas provinciales
- La Rioja: -15%, la peor contracción relativa del país.
- La Pampa: -12,8%, también entre las más golpeadas.
- San Luis: -11,3%, con fuerte retroceso fabril.
- Misiones: -10,1%, en línea con la media alta de las caídas.
- Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%) mostraron las caídas más moderadas dentro del grupo de provincias en retroceso.
En valores absolutos, el peso de la pérdida se concentró en la región metropolitana. El Gran Buenos Aires registró 25.623 empleos industriales menos, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires perdió 8.617 y el resto de la provincia bonaerense sumó otros 8.064. Como estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial del país, cualquier variación porcentual —aunque sea moderada— se traduce en cifras absolutas considerablemente mayores. Esa dinámica explica por qué la mitad del ajuste fabril de los últimos dos años se localizó en el principal cordón fabril del país.
Aclaración metodológica del informe
“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco
El matiz resulta central para interpretar las estadísticas provinciales. Una jurisdicción puede perder empleos industriales y, aun así, ganar terreno en el reparto nacional si otras provincias cayeron más en términos relativos. Esa precisión, incluida en el documento de la consultora chaqueña, permite distinguir entre un crecimiento genuino de la actividad fabril y un simple reposicionamiento estadístico dentro de un mapa productivo que, en conjunto, se sigue achicando. Resta por delante conocer la evolución del segundo trimestre de 2026, cuando se disipe el efecto estacional de los primeros meses del año y se empiece a observar si la industria encontró un piso o si la contracción, por el contrario, continuará extendiéndose hacia los próximos relevamientos.
