Europa del Este desembarca en la Liga Nacional: cuatro internos para romper el molde
Boca, Lanús, San Lorenzo e Independiente de Oliva apostaron por fichas de Letonia, Serbia, Croacia y Ucrania. Helmanis, el Letón de 2,10, ya genera ruido en la pintura.
Che, mirá lo que pasó: la Liga Nacional arrancó la temporada 2026/27 con un movimiento que en Boedo, en la Ribera y en el Sur hace rato no se veía. Europa del Este le mandó cuatro jugadores de una sola tacada y eso, en un torneo acostumbrado a mirar hacia Estados Unidos, Brasil o el Pacífico, no es un dato menor. Boca, Lanús, San Lorenzo e Independiente de Oliva se repartieron un letón, un serbio, un croata y un ucraniano. Y todos, casualmente, van a la pintura.
Los cuatro nombres que ya están dando que hablar
El que más llama la atención es el interno letón Kriss Helmanis, que aunque nació en Leverkusen eligió la bandera de Letonia y se nacionalizó. Mide 2,10 metros, lo que lo mete derecho entre los internos más altos del campeonato. Lo trajo Boca, el campeón de la BCLA, y no es un capricho: Nicolás Casalánguida ya lo conoce de su paso por los Diablos Rojos de México, así que sabe lo que le puede dar. A este lo vamos a apodar el Gigante Báltico, porque con ese físico hay que buscarle un nombre.
Lanús, que está armando un equipo serio, cerró al serbio Lazar Nekic, un interno de 27 años formado en la cantera balcánica, y de yapa sumó al escolta estadounidense Melvin Johnson para completar las dos fichas extranjeras que tenía libres antes del arranque. San Lorenzo, mientras tanto, oficializó al croata Antun Maricevic, ala pivote de 29 años que llega para darle aire al juego interior. En Boedo ya saben lo que es traer europeos: en la temporada 2015/16 tuvieron al lituano Tautvydas Lydeka, así que la apuesta no les suena descabellada.
- Kriss Helmanis (Letonia), interno de 2,10 metros, a Boca
- Lazar Nekic (Serbia), interno de 27 años, a Lanús
- Antun Maricevic (Croacia), ala pivote de 29 años, a San Lorenzo
- Andryi Grytsak (Ucrania), interno de 26 años y 2,01 metros, a Independiente de Oliva
Y ojo con el cuarto, porque es el único que ya sabe lo que es jugar en esta Liga. Andryi Grytsak, ucraniano de 26 años y 2,01, viene de defender la camiseta de Jujuy Básquet la temporada pasada. Llega a Independiente de Oliva con la ventaja de no tener que aprender a vivir en Argentina: ya sabe cómo son las canchas, los viajes largos y el calor de febrero en Córdoba. Eso vale oro.
Ahora, yendo a lo que importa en la tribuna: la presencia de jugadores del este europeo en el torneo no es nueva. Por la Liga pasaron serbios, un estonio, un checo, un ruso y un bosnio a lo largo de los años, aunque siempre de a uno y de manera muy esporádica. Lo raro, lo verdaderamente llamativo, es que esta temporada se hayan juntado cuatro en el mismo mercado. Como para ir preparando las expectativas con un café en la cantina y ver si la pintura de la Liga cambia de fisonomía con esta camada.
Boca 2, Lanús 1, San Lorenzo 1, Independiente de Oliva 0 y el resto a completarse
La zona alta de la tabla arranca a moverse: Boca, con su pase internacional fresco, parte como candidato. Lanús y San Lorenzo intentarán pelear arriba con sus internos europeos como ancla. Independiente de Oliva, con un jugador ya adaptado, buscará dar el salto. Habrá que ver si los Gigantes Bálticos y compañía aguantan el trajín del torneo o si la novela europea termina antes de lo previsto.
