Djokovic resucitó en el polvo de Pekín y ahora se le planta a Medvedev en la semifinal

Che, mirá lo que son las cosas. Cuando parecía que Novak Djokovic se volvía a casa con el bolso bajo el brazo, el serbio se sacó de la galera un partido de esos que te hacen acordar por qué lo siguen aplaudiendo hasta los que no lo quieren. En el ATP 500 de Pekín, el número dos del mundo, Alexander Zverev, se lo llevó puesto en el primer set por 6-4, pero el viejo zorro número 11 del ranking le dio vuelta la historia con dos parciales idénticos a su favor y se metió en semifinales con un 4-6, 6-4 y 6-4 que todavía resuena en el circuito.

Una protesta que quedará en el recuerdo

Lo más picante de la noche no fue el tenis. Fue un punto que se repitió y que volvió loco al campeón de 24 Grand Slams. Zverev erró un golpe, paró la pelota y le hizo saber al umpire que un cartel luminoso le había tapado la visión. El juez le dio la razón y mandó repetir el tanto por obstrucción. Djokovic, con la cara larga que es su marca registrada, no se la dejó pasar.

“Es uno de los cambios más estúpidos que he visto en mi vida. No tiene sentido.”Novak Djokovic

Dicho y hecho, el europeo siguió peleando, ganó el segundo set y se lo empató en el parcial decisivo. Partido cerrado, carácter intacto y pasaporte a semis en el bolsillo. Mientras tanto, en la otra esquina del cuadro, Daniil Medvedev hizo los deberes: le ganó al argentino Francisco Cerúndolo por 7-6 (7-4) y 6-3, sin despeinarse demasiado, y se ganó el derecho de cruzarse con Nole. Completan la llave el polaco Hubert Hurkacz y el australiano Álex de Miñaur, que se sacarán chispas por el otro boleto a la final.

El hambre de Djokovic, intacta

Después de la victoria, el serbio se sentó ante los micrófonos y dejó una frase que pinta de cuerpo entero su presente. Con cuarenta años cada vez más cerca y un calendario que no perdona, el de Belgrado explicó que lo que lo mantiene prendido a las canchas es la posibilidad de medirse de igual a igual con los pibes que vienen apretando desde abajo.

“La motivación sigue siendo inmensa cuando te sentís bien y jugás de igual a igual contra los mejores jugadores del mundo.”Novak Djokovic

En la cantina del circuito, donde se comenta todo a boca de jarro, todavía se habla del nivelazo de Zverev en el primer set y del golpe anímico que le significó esa repetición del punto. Ahora bien, con Djokovic ya instalado en semis y con la mira puesta en Medvedev, la pregunta que sobrevuela el torneo chino es de manual: ¿le alcanza al serbio con el combustible que le queda para meterse en la final? La respuesta, estimado lector, la veremos en unas horas. La tabla de posiciones del cuadro, mientras tanto, se acomoda sola: Djokovic arriba, Medvedev esperando, Hurkacz y De Miñaur por el resto.