Roronoa Zoro: el cruce entre un pirata francés que daba miedo y un espadachín de ficción

"Voy a buscarlo con mi gente, ya no quiero ser un solo puñal, porque un gaucho no se ha muerto hasta que se oye el último chamamé." Así cantaba Tránsito Cocomarola en esa pieza eterna, y a mí se me viene a la cabeza cada vez que aparece un personaje que se planta en el medio de un naufragio y se niega a abandonar. Roronoa Zoro es exactamente eso: alguien que se planta, que pierde y vuelve a perder y sin embargo insiste, con esa terquedad que en el Litoral sabemos reconocer porque la hemos mamado desde chicos, escuchando historias de hombres que cruzaron el Paraná con lo puesto y no se rindieron nunca. Pero hoy la nota no va de eso, va de algo que siempre me picó la curiosidad: de dónde sale el nombre de uno de los espadachines más famosos del animé de las últimas décadas. Y la respuesta, queridos lectores, es más sorprendente de lo que parece, porque une a un pirata real, de los que escribían su nombre con sangre en el Caribe del seiscientos, con un enmascarado de ficción que lleva más de un siglo dando cortes limpios en todas las pantallas del mundo.

Una pista que aparece en el propio doblaje

Lo primero que hay que decir es que Eiichiro Oda, el autor de One Piece, nunca fue de los que complican las cosas: cuando le gustó un sonido, lo usó, y cuando una referencia le cerró, la metió sin pedir permiso. En este caso tomó el apellido de un pirata francés del siglo XVII y le agregó el eco inconfundible de El Zorro, el espadachín creado por Johnston McCulley en 1919, en el relato "The Curse of Capistrano", publicado por la revista All-Story Weekly. Apenas un año después llegó la película "El signo del Zorro", con Douglas Fairbanks, y el personaje no paró de multiplicarse: más de cincuenta filmes, decenas de series, cómics y adaptaciones en todos los idiomas imaginables, incluyendo producciones turcas que renovaron el mito y unas catorce películas españolas, casi todas en coproducción con Italia. En el doblaje latinoamericano de One Piece, el guiño fue tan directo que al personaje se lo llamó directamente "Zorro Ronoa", una decisión que deja a las claras la intención del autor.

El corsario que le dio el apellido

Ahora bien, lo más jugoso del asunto es la otra fuente, la real y bastante más oscura, que es la que sostiene el sonido "Roronoa". En japonés, el apellido del pirata François l'Olonnais se pronuncia casi igual que el del espadachín de la serie, y de ahí salió la idea. L'Olonnais, conocido también como "la plaga de España", fue un corsario que llegó a comandar una flota de ocho barcos y unos 440 hombres, con los que atacó embarcaciones españolas en el Caribe. En su desembarco en Maracaibo torturó a los habitantes de la ciudad para que le confesaran dónde habían escondido sus pertenencias, y cuando las fuerzas españolas estuvieron a punto de capturarlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según los registros de la época, comenzó a comerle el corazón mientras el escuadrón retrocedía y él escapaba. Tiempo después murió en Panamá, también de forma violenta.

Como verán, no hay ningún vínculo temático entre ese pirata histórico y el personaje de Oda: no comparten aventuras, ni enemigos, ni siquiera un gesto reconocible. El autor tomó el apellido simplemente porque le gustó cómo sonaba, y a partir de ahí construyó, capa tras capa, a uno de los espadachines más populares de la animación japonesa, con su propio código, sus propias pérdidas y esa obsesión por convertirse en el mejor del mundo.

• El nombre de Roronoa Zoro nace del cruce entre dos referencias muy distintas: la ficción de El Zorro, creado por Johnston McCulley en 1919, y el pirata francés François l'Olonnais, del siglo XVII.
• El personaje de El Zorro acumula más de cincuenta películas, series y cómics desde su primera adaptación cinematográfica en 1920, incluyendo catorce producciones españolas en coproducción con Italia.
• François l'Olonnais comandó una flota de ocho barcos y 440 hombres, atacó Maracaibo y torturó a sus habitantes, lo que le valió el apodo de "la plaga de España".
• En el doblaje latinoamericano de One Piece, el personaje se llamó directamente "Zorro Ronoa", dejando a la vista el guiño del autor.
• Oda eligió el apellido por su sonido, no por una conexión temática con el pirata real, y desde ahí construyó a uno de los espadachines más reconocibles del animé.