Robots de acero, streamer herido y un show que la Justicia de California quiere frenar

Lo imagino porque lo vi en más de una sobremesa barrial: el hijo del vecino, el de cuarenta y tantos, enganchado con un creador de contenido en la pantalla del teléfono, y la madre que pasa por detrás y suelta ese resoplido de quien todavía se asombra de que alguien haga plata mostrándole cosas al mundo. Esta vez la cosa fue un escalón más allá, y a la vez más rudimentaria: un chico que se gana la vida frente a una cámara se subió a una jaula en San Francisco y le dio con todo a un robot de un metro ochenta y tres, mientras el metálico le devolvía los golpes con una precisión que no se aprende en ningún gimnasio de barrio.

El protagonista se llama Frankie LaPenna, un influencer acostumbrado a los retos físicos virales, y el escenario fue el evento Human vs. Robot, organizado el 18 de septiembre por la startup REK, sigla de Robot Entertainment Kombat. La propuesta es tan simple como llamativa: robots humanoides de estructura de acero, controlados a distancia por pilotos humanos que se ponen visores de realidad virtual y manejan a las máquinas como si fueran una extensión del cuerpo, con un sistema que la propia empresa compara con el de los drones profesionales.

Una pelea a tres rounds con sangre y sin autorización

LaPenna llegó a la jaula con casco y protecciones, firmó antes una exención que liberaba a REK de toda responsabilidad, inclusive de la muerte, y aguantó tres combates consecutivos. Pegó, y de hecho derribó a los robots en más de una oportunidad, pero el espectáculo estaba lejos de ser un paseo: cada vez que caían, los humanoides se levantaban en cuestión de segundos y volvían a la carga. En uno de los intercambios, la mano del influencer impactó contra el armazón metálico y se lesionó. Unas cien personas lo vieron en vivo, en una suerte de ochava montada para la ocasión que, a la distancia, parece más una performance que un evento deportivo.

• El evento se llamó Human vs. Robot y se realizó el 18 de septiembre en San Francisco.
• La empresa organizadora es REK (Robot Entertainment Kombat) y se presenta como una liga de combate con humanoides.
• Los robots son controlados a distancia por pilotos con visores de realidad virtual, como un drone profesional.
• El influencer Frankie LaPenna se lesionó una mano al golpear el armazón metálico de uno de los robots.
• La Comisión Atlética de California envió una carta de cese y desistimiento por operar sin autorización.

Después de la difusión del video, la Comisión Atlética del Estado de California, que regula boxeo, kickboxing y artes marciales mixtas, le mandó a REK una carta de cese y desistimiento. En el texto le recordó que cualquier combate con un ser humano en California necesita autorización previa y que promover o participar de un evento no autorizado constituye un delito menor. La comisión adelantó, además, que trabaja en nuevas directrices a medida que la tecnología robótica se metió en zonas grises que antes no existían.

Lejos de achicarse, el CEO de REK, Cix Liv, tomó la intimación como un trofeo y lo celebró en sus redes con un escueto Lo logramos, muchachos. Su argumento legal es tan curioso como la pelea misma: dice que la normativa californiana define combate como un enfrentamiento entre dos personas, y que como sus rivales son de acero y no de carne, la empresa no necesita pedir permiso a nadie. Es la misma lógica de mi tía Marta, la del barrio de Boedo, cuando le explica a la administradora del consorcio que el reglamento no dice nada de los ganchos para plantas en la medianera, che, no te enrosques, y uno se queda con la duda razonable de si eso la exime o si el lunes le llega la carta documento igual.

“Lo logramos, muchachos.”Cix Liv, CEO de REK, en sus redes sociales al recibir la carta de la Comisión Atlética de California

Mientras en California debaten si esto es una pelea, un show tecnológico o un vacío legal con forma de ring, REK ya anunció nuevos eventos. LaPenna, por su parte, terminó con la mano vendada y unos cuantos videos más en su canal, que es, a esta altura, lo que estaba buscando. Y uno, que mira todo desde el otro lado del mundo, piensa en aquel pibe del comienzo, en la madre que pasa por detrás, y en lo rápido que se mueve la línea entre lo que podemos hacer y lo que, probablemente, todavía no deberíamos estar haciendo. Pero esa, claro, es otra pelea.