Roblox rompe su propio corralito y ahora quiere llevar sus juegos a Steam, PlayStation y hasta al navegador

Te tengo que ser sincero, hermano: cuando me enteré de la novedad me quedé pensando en esos creadores que durante años laburaron encerrados en un solo corralito, el de Roblox, y que ahora de repente ven cómo se les abre la tranquera hacia las grandes tiendas digitales del mundo del videojuego. La empresa detrás de la plataforma, Roblox Corporation, acaba de anunciar en la duodécima edición de su conferencia anual de desarrolladores, la famosa Roblox Developers Conference, un movimiento que cambia las reglas de juego para toda la comunidad creativa que mueve esa industria.

La iniciativa lleva un nombre bastante elocuente, Roblox Everywhere, y la promesa es tan ambiciosa como suena: a partir de ahora los desarrolladores que arman sus mundos dentro de Roblox Studio van a poder empaquetar sus juegos como aplicaciones nativas y llevarlos directo a las vitrinas más importantes del mercado, o sea Steam, Epic Games Store, Google Play, App Store, PlayStation Store y la tienda de Xbox. Es como si un artesano que siempre vendió en la feria del barrio le habilitaran de un día para el otro un mostrador en las grandes cadenas del país.

De a poco, con los creadores de confianza

Por ahora la cosa no se abre para cualquiera. La compañía confirmó que en una primera etapa el programa se va a probar con un grupo selecto de desarrolladores, esos que ya tienen espalda dentro del ecosistema y conocen la herramienta de memoria. Recién después, según explicaron, el sistema se abrirá de manera general para que cualquier estudio o incluso un creador independiente pueda pegar el salto.

Y acá viene lo que a mí más me gusta destacar, porque tiene que ver con la historia de toda esta movida: hasta hoy cualquier título nacido en Roblox Studio quedaba atado de por vida al cliente oficial de la plataforma. Eso significaba que si querías jugarlo tenías que entrar sí o sí al mundo Roblox, con su launcher, su identidad visual y su economía en Robux. Con el nuevo esquema, el juego se va a poder descargar como cualquier otro ejecutable, pero por debajo Roblox sigue proveyendo la tecnología base y los servicios de soporte en la nube. O sea, los creadores ganan libertad de distribución sin perder la infraestructura que ya conocen, que no es poca cosa.

Web, modo sin conexión y nuevos horizontes para los pibes

• Acceso desde el navegador: antes de que termine el año, los usuarios van a poder entrar a experiencias de Roblox directamente desde Google Chrome, sin instalar cliente ni bajar archivos pesados.
• Modo sin conexión: se confirmó una modalidad offline pensada especialmente para juegos de un solo jugador, algo que hasta ahora era casi imposible dentro del ecosistema.
• Soporte mejorado para 2D y acertijos: la plataforma suma herramientas específicas para proyectos en dos dimensiones y rompecabezas, un nicho que venía pidiendo pista hace rato.

Si me permitís una reflexión en primera persona, lo que acaba de pasar marca un antes y un después para Roblox. Durante años la plataforma fue vista como un patio de juegos enorme, sí, pero también como un patio con paredes altas. Ahora, con esta apertura, la empresa empieza a pisar el mismo terreno que motores históricos como Unity o Unreal Engine, porque ofrece una cadena completa que va desde la creación de la idea hasta su distribución en múltiples plataformas. Para los creadores más experimentados es una oportunidad de oro: van a poder monetizar más allá de las compras en Robux y, sobre todo, llegar a jugadores que están acostumbrados a bajar sus juegos directamente desde la tienda de su consola o computadora, sin pasar por la puerta de entrada de Roblox.

Así que ya lo sabés: si sos de los que mira de reojo a Roblox porque le cuesta imaginárselo fuera de su propio universo, tal vez convenga empezar a prestarle atención. Yo, mientras tanto, te lo voy a seguir contando de cerca, porque este tipo de movimientos suelen ser los que después terminan redefiniendo cómo jugamos y cómo se gana plata con los videojuegos. Mi recomendación de siempre es la misma: no te quedes con el primera impresión, sentate un rato, probá las novedades y después sacá tus propias conclusiones, como hacemos los que peinamos algunas canas y ya vimos pasar varias revoluciones tecnológicas.