La milanesa de Pachu Peña: cuando el payaso se queda con la cara larga en MasterChef

Yo quiero ser chiquito y que la gente me quiera, cantaba en algún festival del Litoral cuando el chamamé todavía se escuchaba en las cocinas de los pueblos. Y algo de esa poética del payaso triste aparece en la historia que dejó a Pachu Peña afuera de MasterChef Celebrity 2026 antes de que los relojes de la competencia empezaran a correr de verdad. La primera gala de eliminación se transformó en una despedida anunciada para el humorista, que se subió al escenario gastronómico con una milanesa con forma de cara de payaso que llamó Mila Clown y terminó recibiendo el mismo trato que se le da a un plato que no convence: el de la puerta de salida.

Un desafío con regla de abuelo

El reto de la noche tuvo a Ian Lucas, ganador de la edición anterior, como invitado especial. Lucas acercó una réplica del menú que había defendido en la final y a partir de ahí los concursantes tuvieron que armar una milanesa con guarnición y un dip a base de mayonesa. Tres minutos para correr por la despensa y una hora para cocinar, con una condición tan firme como las de un abuelo chaqueño: la carne tenía que ser con hueso, y los fideos no podían asomarse ni de casualidad en el plato.

Pachu eligió contar una historia familiar. Dijo que la mandarina que decoraba la fuente le había traído a la memoria a su abuelo y al mandarino que crecía en el fondo de la casa. Esa imagen pueblerina, que en otra mesa podría haber sido un golazo emocional, no alcanzó a sostener lo que vino después, cuando Damián Betular tomó el cuchillo y abrió la milanesa como quien abre una carta que no quiere llegar.

El film, la carne cruda y un puré sin tamizar

• Betular encontró un trozo de film adherido a la carne y lo definió como un caso de contaminación física que se podía haber tragado el participante al comer.
• El chef marcó que la carne estaba cruda y que conservaba grasa que correspondía retirar antes de pasar por el fuego.
• Sobre el puré, el jurado señaló que la preparación no estaba a la altura de la puesta en escena prometida en el plato.
• Pachu dijo haber usado manteca, nuez moscada, leche y crema, y le admitió a Maru Botana que no lo había pasado por tamiz.
• Germán Martitegui cuestionó tanto la presencia del plástico como la combinación de elementos elegida para el armado final.

“Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado.”Damián Betular

El propio Pachu reconoció que el film podía haberse quedado pegado a la pieza cuando la golpeaba para emparejarla, un detalle de cocina doméstica que en MasterChef pesa como una declaración de principios. A su lado, en el grupo de los tres peor evaluados, quedaron Alejandro Lerner y Diego Ramos, dos nombres que habían llegado al certamen con espaldas muy distintas: el músico una historia de escenarios enormes, y Ramos con un recorrido marcado por la televisión y el teatro de revista.

Cuando se anunció la salida, Martitegui le dijo que su paso había sido breve y le dejó la puerta entreabierta al sugerir que los nervios pudieron haberle jugado una mala pasada. Botana, en tanto, valoró el humor con el que se paró frente a las cámaras y confesó que le gustaría reencontrarlo en un repechaje. La escena tuvo algo de esos finales de festival del interior, cuando el público aplaude igual al que se va porque sabe que lo va a volver a ver en otra peña.

Una despedida con sabor a promesa

Pachu Peña se va de MasterChef Celebrity en la primera gala, pero lo hace con la misma lógica con la que construyó su carrera: usando la risa como escudo y la emoción como red. A mí, que lo sigo desde sus pasos por el teatro de revista y las mesas de los canales de aire, me queda la sensación de que el plato de Mila Clown se cocinó con la cabeza puesta en el escenario y con el corazón puesto en la memoria del abuelo y el mandarino del fondo. Y aunque el jurado lo mandó a su casa, también le dejó la puerta abierta para un regreso.

Si me preguntan qué guarnición habría elegido para esa milanesa, confieso que me inclino por unas papas soufflé bien crocantes, con su perejil fresco y un toque de pimentón de la costa, porque en MasterChef no se trata solo de contar una historia, sino de darle al jurado un plato que pueda cortar, mirar y tragar sin sobresaltos. Pachu lo sabe, y por eso no me extrañaría verlo volver con otra milanesa, esta vez sin payaso y, sobre todo, sin film.