El último baile de Messi en el Monumental: gol, abrazo y 126 gritos para el museo

Mano a mano, se terminó. El diez se puso la diez por última vez en el Monumental y la rompió como siempre: asistiendo, armando y facturando. Argentina le ganó 3-0 a Benín y Lionel Messi cerró su etapa con la selección mayor con la misma sonrisa con la que arrancó todo, allá lejos, en 2005.

El capitán participó en los tres goles. Le metió el pase a Otamendi para abrir el marcador, se anotó en la jugada del segundo tanto de Nico Paz y selló la cuenta con un penal certero. Goleador de la fecha y de la historia, claro.

Cifras para enmarcar

• 126 goles en 208 partidos con la selección.
• Trayectoria iniciada el 17 de agosto de 2005, más de 21 años con la celeste y blanca.
• 69 asistencias en su recorrido internacional.
• Cuatro títulos con el seleccionado mayor: Copas América 2021 y 2024, Finalissima 2022 y Mundial de Qatar 2022.

Después del partido habló desde el centro del campo, con la voz entrecortada y la cancha de pie. Pero alMessi le quedó corto. Al día siguiente agarró el teléfono y publicó una carta en Instagram para estirar el mensaje.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi, en su carta de despedida

En el texto agradeció a la familia, a los amigos, a los compañeros, a los entrenadores y hasta a los clubes que le soltaron las fechas para que pudiera estar con Argentina. También recordó a Maradona y tiró una línea sobre su fe. La publicación juntó más de un millón de Me gusta en diez minutos y se llenó de comentarios.

Entre los que respondieron apareció Cristiano Ronaldo, que mandó su respeto y un abrazo grande al colega de toda la vida. Dos caminos paralelos que se cruzaron otra vez, esta vez en la despedida del otro.

Yo me quedo con la imagen del Monumental lleno, de la familia en la tribuna y del penal a la red. Una manera justa de cerrar. Ahora, la pregunta queda flotando en el aire: qué momento de su recorrido con Argentina recordás más. Mientras lo pensás, la tabla sigue como estaba: Argentina, cómodo arriba; Benín, de visitante y con la valija llena de fotos para el recuerdo. Chau, diez. Chau, genio.