Carlitos, de visitante en Tokio: remontó, se sacó la espina y va por todo

Mirá vos, Carlitos otra vez en la final. El de siempre. El que nunca te deja tranquilo hasta el último game. Alcaraz se acomodó en Tokio como si fuera el patio de su casa y, después de una primera manga que se le complicó más de la cuenta, terminó pasándole por encima a su compatriota Jaume Munar por 5-7, 6-3 y 6-1. Ganaste, español, y ahora a cobrar.

Lo de este chico ya no sorprende. Es la cuarta final de la temporada y, si ganás esta, se te van a empezar a acabar los lugares en la vitrina. En lo que va del 2026 ya levantó dos: el Abierto de Australia, nada menos que contra Djokovic, y el de Doha, frente al francés Arthur Fils. La otra final, la del Masters 1000 de Montreal, se la quedó Sinner en agosto. Así que mañana, cuando lo vea parado del otro lado de la red al checo Jiri Lehečka, a Carlitos le va a tocar decidir qué quiere hacer con el año: si redondearlo o simplemente engordarlo.

El partido: del susto a la paliza

Arrancó todo pintado para una victoria rápida. Alcaraz se había puesto 5-3 arriba en el primer set y parecía que la cosa se terminaba antes del café. Pero Munar, que en el ranking aparece bastante más atrás, se acordó de que también sabe jugar al tenis y armó una racha de 14 puntos seguidos que le alcanzó para llevarse el parcial por 7-5. Un baldazo de agua fría que, al menos por un rato, despertó algunas dudas.

A partir de ahí, Carlitos ajustó las tuercas. Mejoró el saque como si le hubieran cambiado la máquina: pasó de un 53% de primeros saques en el primer set a un 69% en el segundo, y dejó las dobles faltas en cero después de haber regalado cuatro en el arranque. Con ese servicio en piloto automático, rompió tres veces el saque de Munar, se llevó la segunda manga por 6-3 y mandó el partido a un tercero que no tuvo mucha historia.

• Primer set: Alcaraz ganaba 5-3, Munar lo dio vuelta con 14 puntos seguidos y se lo llevó 7-5.
• Segundo set: tres quiebres del español, sin dobles faltas y con 69% de primeros saques, para ganarlo 6-3.
• Tercer set: otros tres quiebres y un inapelable 6-1 para cerrar la remontada.
• El rival en la final: el checo Jiri Lehečka, número 19 del mundo, este martes a las 6:00 hora argentina.

El rival: Lehečka, un checo con hambre

Al otro lado de la red no va a estar cualquiera. Lehečka, número 19 del ranking, viene jugando un año enorme y quiere su propio trofeo. Alcaraz, tercero del mundo, sabe que en una sola palabra: va a tener que competir duro. Carlitos llega a Tokio después de la eliminación en cuartos del US Open y de haber pasado por la Laver Cup. Llega con hambre atrasada y con bronca contenida. Yo, si fuera Lehečka, ya estaría mirando el fixture para ver qué hice mal.

Después de una fugaz parada en la cantina del estadio, con un plato de fideos que pedí mientras firmaba la planilla, el panorama aparece clarito: una victoria más y Carlitos vuelve a descolgar un trofeo del estante. La cita es este martes a las 6:00 hora argentina. Preparate el despertador y el café bien cargado, porque a esta final hay que verla despierto. Tabla de posiciones del torneo: 1) Alcaraz, 2) Lehečka, 3) Munar, 4) el que haya perdido la otra semi. Señores, el tenis no para.