Briscoe se plantó en Las Vegas y Larson, con un palazo, se escapa en la pelea grande

Arrancamos la semana como se arranca en las tribunas: con la garganta llena y el termómetro del fútbol automático por las nubes. Chase Briscoe, el de la sonrisa fácil y la mano firme, se quedó con la fecha de Las Vegas de la NASCAR Cup Series y se dio el gusto de subir dos escalones en la Copa, del octavo al sexto puesto. Segunda victoria del año para el pibe de Joe Gibbs Racing, séptima en 211 carreras en la categoría. No es un capricho: es un aviso.

Larson, con golpe incluido, agranda la ventaja

Kyle Larson terminó segundo con su Chevrolet y se fue de Las Vegas con un moretón en el auto y una sonrisa más grande que la de cualquiera. Es que el golpe contra el muro no le impidió estirar la diferencia en los playoffs: ahora le saca 40 puntos a Denny Hamlin, que recién entró decimosexto. Christopher Bell, tercero en la Copa, quedó a 55 unidades del líder pese a cruzar la meta en el puesto 23, y Joey Logano, el mejor Ford de la tabla, aparece cuarto a 71 puntos.

La definición fue de esas que te dejan pegado al asiento. Cuatro autos pelearon la punta en las últimas vueltas y Briscoe sostuvo el primer lugar como quien se aferra a la camiseta del club. Detrás, dos líos que no cambiaron el podio pero bien que le pusieron sal a la carrera: Larson besó el muro cuando venía segundo y Tyler Reddick, con su Toyota, le metió un golpe por detrás y se fue de trompo hacia el pasto del sector interno. Los dos cruzaron igual, sin ceder lugares. Cosas del bend NASCAR.

• Chase Briscoe (Toyota, Joe Gibbs Racing) – Ganador
• Kyle Larson (Chevrolet) – 2°, a 40 puntos del playoff
• Tyler Reddick (Toyota) – 3° tras el trompo
• Austin Cindric y Ryan Blaney (Ford, Team Penske) – 4° y 5°
• William Byron, Chase Elliott, Bubba Wallace, Shane van Gisbergen y Joey Logano – del 6° al 10°

La próxima cita será el fin de semana que viene en Charlotte Motor Speedway, la fecha 32 de la temporada y la sexta del Chase. Ahí se cocina el resto de la pelea. Mientras tanto, en la cantina del taller, el menú fue el de siempre: un buen bife con papas fritas, una Coca bien fría y la sobremesa con la mirada clavada en la tabla.

La Copa, al cierre de la fecha

Larson 1° – Bell 2° a 55 – Logano 3° a 71 – Hamlin 4° a 40 por detrás del líder. Eso es todo, amigos: el campeón estira, Briscoe se prende y el Chase sigue abierto. Hasta Charlotte, fierreros.