Ace Combat 8 despegará primero en la pantalla chica: llega HOUR ZERO, la miniserie que cuenta el origen del conflicto

Vuela, vuela, vuela, palomita, vuela y llevá a mi pueblo la nueva ilusión, suelo tararear cada vez que una historia promete cruzar la frontera entre lo que se ve en una pantalla y lo que se toca con las manos, y eso es exactamente lo que acaba de ocurrir con Ace Combat 8: Wings of Theve, porque antes de que el avión más esperado de la saga se despegue del asfalto virtual, vamos a poder ver el comienzo de la guerra como si estuviéramos mirando por la ventanilla de un Hércules en plena zona de conflicto, algo que me parece un regalo para los que seguimos a esta franquicia desde la época del PlayStation 2 y también para los que se van a sumar ahora, sin saber todavía que la saga les va a comer varias noches de insomnio.

Una precuela con tres testigos y un mismo cielo

La producción se llama HOUR ZERO y tiene cuatro episodios que se estrenan el 15 de septiembre de forma gratuita en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN, lo que ya de por sí marca un dato clave: no hay que pagar suscripción ni bajar plataformas nuevas, alcanza con sentarse frente al televisor o la notebook con un buen café y dejarse llevar por una historia ambientada en los primeros días de la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, ese mapa ficticio que Ace Combat 8 va a recorrer centímetro a centímetro cuando finalmente vea la luz.

Lo que me enganchó de la propuesta es que no necesita que uno sea fanático de la saga para funcionar, porque la serie elige tres personajes que ni siquiera se conocen entre sí y que llegan al conflicto desde lugares completamente distintos, como si cada uno fuera una ventanilla abierta sobre el mismo temporal.

• Josh Holloway interpreta a un piloto que no tiene dónde aterrizar, el clásico aviador que se queda sin pista y debe resolver sobre la marcha.
• Brandon Routh da vida a un médico que tuvo que salvar a su propio enemigo, una de esas situaciones extremas que obligan a alguien a elegir entre el juramento hipocrático y la bandera.
• Tamlyn Tomita encarna a una presentadora de noticias que fue silenciada por decir la verdad, el retrato de quien sigue sosteniendo el micrófono cuando todos le piden que se calle.

Por qué importa esta movida

Ace Combat es una saga de simulación aérea de combate con más de dos décadas de historia, que supo enamorar a generaciones de pilotos de sillón con la tensión de un dogfight y la épica de sus bandas sonoras, así que ver a Holloway, a Routh y a Tomita meterse en ese universo no es un capricho de marketing sino una declaración de intenciones: quieren que Wings of Theve llegue al mercado con un mundo ya construido, con personajes a los que uno pueda ponerle cara antes de sentarse a jugar, algo que en mi recuerdo remoto me recuerda a lo que se hacía en los años ochenta con las novelas y los cómics que expandían las películas de ciencia ficción, cuando el cine era apenas una puerta de entrada y el resto lo completaba la imaginación del lector.

Mientras esperamos la fecha de lanzamiento del juego, que todavía no está confirmada, yo les recomiendo hacer lo mismo que voy a hacer yo: marcar el 15 de septiembre en el calendario, preparar la pantalla grande y dejarse llevar por estos cuatro capítulos que prometen poner el cuerpo y la voz donde antes solo había un joystick y un indicador de altitud, porque si la serie está a la altura de la saga, vamos a terminar pidiendo que el videojuego llegue lo antes posible para completar la historia que HOUR ZERO va a dejar abierta en el aire.